Al cierre de este ejercicio, recién cumplidos los cinco años desde su creación, Retecal cumplirá un hito en el sector español de las telecomunicaciones por cable al ser el primer operador en registrar un Ebitda positivo (beneficio sin tener en cuenta las cargas de las amortizaciones, intereses ni impuestos) de 3,5 millones de euros frente a unas pérdidas de casi 12 millones de euros en 2001. El concepto de Ebitda es muy utilizado en los mercados bursátiles por los analistas anglosajones para estudiar los valores tecnológicos, que requieren de fuertes inversiones y elevados endeudamientos financieros en sus inicios. En definitiva, y como dirían los tenderos en un lenguaje más sencillo, se trata de que el dinero ingresado en caja sea mayor que el que sale para cubrir los costes operativos. Retecal ha alcanzado este reto gracias a una política de exhaustivo control de costes y, sobre todo, por una agresiva política comercial que le permitirá cerrar 2002 con unos ingresos cercanos a los 50 millones de euros, cifra que duplica los obtenidos en 2001 y le sitúa como una de las compañías del sector con mejores ratios de actividad.

Ampliación de capital
Para abordar el futuro con un mayor colchón financiero, el Consejo de Administración de Retecal aprobó en su reunión del 15 de noviembre el cierre definitivo de la ampliación de capital por importe de 30 millones de euros, así como la suscripción de un préstamo subordinado de otros 30 millones de euros. Tras este acuerdo, el capital social de la operadora asciende a más de 164 millones de euros, con un importante nivel de capitalización que confirma el elevado grado de compromiso de los accionistas con el proyecto. La ampliación fue suscrita por Hidroeléctrica del Cantábrico y Caja España, además de los socios minoritarios, mientras que el Grupo Begar no acudió a la misma, con lo que pierde peso en el accionariado de la sociedad.
El Consejo de Administración del operador regional aprobó igualmente una modificación en la estructura de gestión, de la que se hará cargo una Comisión Ejecutiva, que sustituye a la figura del consejero delegado y de la que dependerá el nuevo director general de la compañía, que en esta nueva etapa ocupará Juan García–Conde, profesional vinculado al sector del cable desde hace ocho años.
Al margen de estos movimientos en el accionariado de la compañía, que se traducen en una consolidación y fortalecimiento de la misma, la operadora mantiene la velocidad de crucero alcanzada en los últimos meses gracias a su excelente penetración en el mercado castellano y leonés, ya que finalizará este ejercicio con 185.000 servicios activos de telefonía, Internet y televisión, contratados por casi 90.000 clientes.
En estos momentos, Retecal tiene cableados y en servicio alrededor de medio millón de hogares en las 17 ciudades de nuestra región en las que presta servicio.

Elevadas inversiones
Las inversiones del operador en 2002 alcanzan los 30 millones de euros y su inversión acumulada es de 263 millones de euros, una cifra que refleja el fuerte esfuerzo financiero de Retecal para extender su infraestructura de fibra óptica. Por eso, si en sus inicios el operador se centró en instalar el cable, a partir del presente ejercicio se ha volcado en la comercialización de los servicios.
Retecal ha destinado las principales inversiones del presente año a la mejora de sus sistemas de gestión y atención al cliente, cuyos resultados comienzan a verse reflejados ya en su actuación diaria. Sin embargo, un mercado en el que Retecal no ha podido desarrollar todavía toda su capacidad es el del sector público debido a que, pese a la liberalización del negocio en 1998, muy pocas administraciones han sacado a concurso sus servicios de telecomunicaciones y prorrogan automáticamente sus contratos con el operador dominante. Para Retecal, la regulación de esta anomalía es muy importante para aumentar su volumen de ingresos, ya que los 2.248 ayuntamientos existentes en Castilla y León, las nueve diputaciones provinciales y la Junta mueven un presupuesto muy importante en telecomunicaciones, por lo que en la operadora esperan que esta situación se normalice definitivamente y pueda hacerse efectiva una competencia real en la prestación de estos servicios.

Un hombre que conoce la 'casa'

El nuevo director general de Retecal, Juan García-Conde Noriega, conoce perfectamente los números del operador regional ya que es consejero de la sociedad desde su constitución. Este ingeniero de Minas especializado en Energía y Combustibles está ligado a Hidroeléctrica del Cantábrico desde el comienzo de su carrera profesional en 1983, fecha en la que pasa a formar parte del Departamento de Gas. Posteriormente participa en la creación de Gas de Asturias, a la que se incorpora desde su constitución en 1988 como Director de Explotación. En 1992 pasa a ocupar además la Dirección Técnica y de Planificación, hasta finales de 1994. En enero de 1995 desembarca en el proyecto de constitución de TeleCable de Asturias, de la que es director general desde 1997. Además, es administrador de la Agrupación de Operadores de Cable (AOC), organismo que defiende los intereses de las compañías del sector. Juan García-Conde Noriega, director general de Retecal