De izquierda a derecha, Miguel Ortega, Rebeca Minguela y Alexandre Pérez, fundadores de Blink.

¿Se imagina formalizar su reserva de hotel el mismo día que viaja? Un grupo de jóvenes castellanos y leoneses se ha propuesto cambiar la mentalidad imperante en España y Europa respecto a la planificación en este ámbito al implantar el modelo Tonight, un éxito en EE UU, a través de una aplicación para teléfonos móviles (iPhone y terminales con sistema Android) que en apenas 5 meses ha tenido más de 170.000 descargas sólo en España e Italia, sin realizar campaña alguna de marketing.

Rebeca Minguela, una de las fundadoras de Blink Hoteles, que es el nombre de esta start up, explica cómo pusieron en marcha la compañía: "a principios de 2011 nos encontrábamos en EE UU pero queríamos montar una empresa en España y nos fijamos en modelos de negocio que funcionaban allí para traer a Europa". La idea surge porque  detectaron algunos aspectos mejorables en el sector de las reservas hoteleras, ya que el pasado año la sobrecapacidad de la oferta llegó casi al 40% en EE UU, Francia, Alemania, Reino Unido, Italia y España. Tras analizar el elevado coste de los canales de distribución, especialmente on line, comprobaron que la alternativa estaba en las aplicaciones para móviles. Contactaron con hoteles en España a los que les gustó su idea, buscaron financiación -contaron con el respaldo de Iberaval, entre otras entidades- y a finales de octubre de ese mismo año lanzaron la aplicación, en una fase inicial sólo con hoteles españoles y de alguna ciudad europea.

Internacionalización

Empezaron la ronda de financiación para su expansión internacional y encontraron en Silicon Valley y Londres más confianza en el proyecto que en España. Acaban de cerrar esta fase con 2,5 millones de dólares, pero no se olvidan de sus primeros pasos: "sin la ayuda de Iberaval, Enisa y la Fundación Michelin, que aportaron financiación en el período inicial, este proyecto no habría sido posible", precisa la fundadora de Blink.

En la actualidad, cuenta con un equipo de 30 personas en España y 5 más en Londres. Además, ya dispone de una red de 400 hoteles en 40 ciudades de España, Alemania, Francia, Italia, Reino Unido, Portugal e Irlanda. Su objetivo es abarcar casi toda la geografía europea antes de que concluya el año.

Más información en el número de junio de la revista Castilla y León Económica